La permacultura es un movimiento que nació de la necesidad de cambiar de dirección ante la crisis creada por el uso desmedido del petróleo y el abuso de los recursos naturales. Este camino finalmente se definió como uno conducido a la destrucción de nuestro planeta y, finalmente, de los seres humanos.

Los padres de la Permacultura comenzaron a estudiar técnicas de cultivos que a través de los tiempos sobrevivieron sin causar daño a su entorno y unieron éstas con otras más modernas, formando así las bases de un nuevo diseño que colocaría al hombre en un contorno más sustentable y no antagónico a la naturaleza. Como parte de este nuevo diseño Robert Gilman, uno de los principales promotores e impulsores de las ecovillas o eco aldeas a nivel internacional sugiere estas como alternativas sustentables.

Robert y Diane Gilman en su libro de 1991 Ecovillas y Comunidades Sustentables definen lo que es una ecovilla de la siguiente manera: “Una ecovilla es un establecimiento de residencias, conjunto de personas con todas las funciones, a escala humana, en donde las actividades humanas son sumamente integradas dentro del mundo natural de forma tal, que promueva el desarrollo humano saludable, con múltiples centros de iniciativas y que puedan exitosamente seguir funcionando indefinidamente”.

Es además, una comunidad internacional cuya intención es ser social, ecológica y económicamente sustentable. Su desarrollo se basa en un respeto por la naturaleza, en el uso de energías renovables, en la sustentabilidad tanto alimentaria como económica, el reciclaje y en el uso de materiales de construcción ecológicos. Las ecovillas, o eco aldeas, son asentamientos que se sustentan en zonas rurales o urbanas.

Tienen un gran respeto por la tierra, el agua, el fuego y el aire, elementos que comprenden todos los aspectos de la vida humana. Los habitantes deciden, proyectan, diseñan y organizan sus vidas socialmente. Cuidan, conservan y aprovechan todos los recursos naturales disponibles sin dañar a la naturaleza. De igual manera se ocupan de proteger su salud y el bienestar en general.

A continuación se describen los seis aspectos más importantes de las ecovillas:

Escala Humana- significa que los residente sean un número no muy grande para que se conozcan cada cual y que puedan todos sentir la influencia de cada uno en el proceso de tomar decisiones. El tamaño de estas comunidades auto organizadas no debería sobrepasar más de 500 habitantes.

Todas las funciones – Significa que los residentes viven y trabajan en ese lugar, pueden comprar los artículos que no producen y servicios que no tengan para producir. La mayor parte de su comida se produce en el lugar y tienen su vida social, cultural y espiritual en el mismo.

Sumamente integrado dentro del mundo natural – Las actividades cotidianas de la gente no dañan el aire, el agua, el suelo, a los microorganismos y a otras criaturas que comparten en su entorno. Se trata de una vida sustentable, que respeta y cuida lo que le rodea. Practica la agricultura tradicional, recicla y utiliza las energías renovables.

Promueve el desarrollo humano saludable – La gente pueda gozar de vidas saludables, crecer espiritualmente y ser más felices.

Múltiples centro de iniciativa – El sistema es descentralizado, donde miembros diferentes, grupos, vecinos o allegados manejan proyectos diferentes. También administran, obtienen fondos y desarrollan ideas independientemente del gobierno de la ecovilla.

Funcionan indefinidamente – Las prácticas que se realizan no agotan el suelo, el aire y el agua para las generaciones futuras. En otras palabras, sus actividades son sustentables.
Las ecovillas están apoyadas sobre formas saludables de desarrollo persistentes. Son lugares para compartir, vivir respetando el entorno, desarrollando a las personas y regresando al campo para tener una vida más tranquila y en contacto con la naturaleza.

En Puerto Rico existe una ecovilla conocida como La Chakra, donde se vive según los parámetros de la Permacultura. En La Chakra, localizada en Trujillo Alto, se trabaja la tierra y se dan
talleres, experimentan técnicas de construcción alternativa, técnicas de cultivo y reuso de recursos. Ofrecen cursos y actividades constantemente para educar a la comunidad sobre estos temas.

Los retos a los que nos enfrentaremos nos harán buscar una sociedad formada por un cambio de estilo de vida, un cambio de actitud, una vida simple y con menos demanda de tiempo y dinero. Esto disminuye el estrés y nos permitirá enfocarnos en nosotros mismos, en nuestras familias, los amigos y en la comunidad. Si logramos desarrollar comunidades sustentables y conscientes de que estos cambios son necesarios habremos alcanzado el éxito.

Max Pérez Padró es Ingeniero Químico retirado. Junto a su esposa, ambos certificados en Diseño de Permacultura, crea el Instituto de Permacultura de Puerto Rico, cuya misión es enseñar, adiestrar, desarrollar y educar a las personas y a las comunidades en desarrollos sustentables, económicos, sociales y culturales que les permitan vivir en armonía entre ellos y la naturaleza. Estarán ofreciendo el Curso Intensivo de Permacultura del 31 de octubre al 8 de noviembre. Para calendario de seminarios visite www.permaculturapuertorico.org o llame al (787) 846-4505.

Actividades del mes de julio en La Chakra: 12 de julio: “Visita Guiada” a la Finca La Chakra; 18 de julio: “Cultiva Energía” (taller de yoga y siembra); y el 26 de julio: “Introducción a la Permacultura”. Manténgase informado de las actividades que se desarrollan en la Finca, visitando proyectolachakra.blogspot.com