Cada comunidad tiene necesidades específicas y el ayudar a satisfacer dichas necesidades brinda beneficios de largo plazo a quienes se comprometen con ayudar; más cuando se desenvuelve la familia entera. Entre tales beneficios se enumeran el fortalecimiento de los lazos afectivos y la adquisición de modelos de conducta para amigos y familiares. Conectar a los niños con la comunidad puede resultar ser una combinación ganadora.

El apoyo a la comunidad se puede hacer a través de organizaciones locales, las que en reciprocidad, benefician a los niños (y a la familia) al brindarles una experiencia personal y escolástica. La investigación del Proyecto de Investigación Familiar de la Universidad de Harvard muestra una relación directa entre la participación activa de la familia en la comunidad y el éxito de un estudiante en la escuela. 

Los programas de apoyo pueden ser formales, de acuerdo a programas nacionales y organizacionales, o pueden ser un proyecto a pequeña escala en el pueblo natal, de acuerdo la necesidad, experiencia e inventiva. Independientemente del curso que se elija, todo esfuerzo que se haga es un recurso valioso y preciado.

Organizaciones establecidas

El buscar ideas u opciones de apoyo a la comunidad puede resultar desalentador para algunos. Afortunadamente, hay muchas organizaciones locales y nacionales a las que se puede unir. A continuación algunas de éstas:

1-800-volunteers –1-800-Volunteer.org
Cuenta con la base de datos más grande de la nación sobre oportunidades de trabajo, eventos y organizaciones voluntarias clasificadas y distribuidas por ubicación y áreas de interés. Se cuentan más de 117,000 voluntarios inscritos en los EEUU.

Special Olympics [Olimpiadas Especiales] –SpecialOlympics.org
Brinda apoyo a personas con discapacidades intelectuales. Cuenta con más de 30 atletas y con alrededor de 750,000 voluntarios participantes de los 227 programas de las Olimpiadas Especiales alrededor del mundo. 

Habitat for Humanity [Hábitat para la Humanidad]–HabitatForHumanity.org
Hábitat ha construido más de 300,000 casas alrededor del mundo y brinda viviendas seguras a 1.5 millones de personas. Los constructores tienen que tener más de 16 años. Otros jóvenes de menor edad pueden contribuir creando tarjetas de “Bienvenidos a Casa” o cajas de herramientas para los nuevos propietarios.

Red Cross [Cruz Roja]–RedCross.org
Todos los años la Cruz Roja responde a más de 70,000 desastres, entre ellos los 150 fuegos caseros promedio que se dan a diario.

Project Smile – ProjectSmile.org
Esta organización sin fines de lucro recolecta peluches de animales en buenas condiciones para regalarle a niños que sufren un periodo traumático en sus vidas. La organización utiliza bomberos y policías para distribuir los peluches.

Meals on Wheels – MOWaa.org
Esta red nacional brinda servicios de alimentos al hogar a lo largo de todo el país. Según datos de la organización, uno de cada nueve envejecientes en los Estados Unidos enfrenta amenaza de hambre. Al menos cuatro de sus 10 programas cuentan con listas de espera de envejecientes para recibir el servicio.

También puede crear proyectos usted mismo

Considere darle un toque comunitario a algunas de sus actividades comunes.

Un nuevo tipo de club del libro – Los socios de un club del libro pueden invitar e inscribir a todos los miembros de la familia. Por otro lado, si organiza un club del libro comunitario en un centro local de envejecientes, puede incluir diferentes generaciones de lectores que compartan historias y compañía. 

¿Hora de limpiar el armario o la caja de juguetes? – Reúna los juguetes y la ropa que no se use y done los artículos a un refugio local de mujeres. Muchas madres se ven forzadas a abandonarlo todo y cuando llegan a un refugio, llegan con la ropa que tenían puesta y nada más.  Las donaciones pueden ser de aliento… un cambio de ropa hará sentir mejor a alguien necesitado.

Recicle las toallas viejas de playa – Reúna las toallas de playa y la ropa de cama que no use y llévelas a un veterinario o a un refugio de animales donde puedan servir para que los animales estén cómodos mientras los cuidan.

Las opciones para crear proyectos comunitarios son infinitas. Para más ideas al respecto visite GreenGuideForKids.blogspot.com. Sólo porque no se haya hecho antes no significa que no se puede hacer. Cuando la intención es ayudar a otros, no existen malas elecciones. Al mantener los ojos y oídos abiertos ante las oportunidades, cada cual puede convertirse en el cambio que todos deseamos ver.

Helen Coronato es madre, autora, conferenciante y consultora. Su libro más reciente, Eco-Friendly Families, está repleto de consejos concretos, sugerencias útiles y estrategias divertidas.