Hogar. Una pequeña palabra que encierra una idea universal de profundos significados y complejas asociaciones individuales.

Según Clare Cooper Marcus, profesora emérita del Departamento de Arquitectura, Diseño Paisajista y Planificación Ambiental de la Universidad de California en Berkeley, independientemente de que el hogar sea un cuarto, apartamento, cabaña o mansión, cuán acogedor sea parece que depende de dos factores físicos: la luz que proviene de dos lados y la vista a algún lugar verde o el cielo. “Necesitamos la naturaleza”, observa ella. “Es un deseo universal, ya sean plantas en el hogar o la vista a un jardín.”

En su libro, House as a Mirror of Self: Exploring the Deeper Meaning of Home -que fue el resultado de su trabajo con un proyecto de vivienda para personas de bajos ingresos y una serie de estudios8- Marcus llegó a entender que “las personas, a nivel consciente e inconsciente, usan el ambiente del hogar para expresar algo de ellos mismos”. Para Marcus, nuestra evolutiva auto imagen se refleja directamente en las casas que creamos, como las cámaras de la concha del molusco Nautilo, alrededor de nuestro yo más profundo.

Descubrimos, en ocasiones, que la ‘concha’ en la que actualmente vivimos ya no nos responde y se hace necesario un cambio, nos dice Jill Butler, ilustradora, ‘coach’ creativa y autora de Create the Space You Deserve: An Artistic Journey to Expressing Yourself Through Your Home. Esto puede ser el resultado de un cambio de vida sustancial, ya sea moverse a una casa más pequeña o volver a ser un adulto soltero; una celebración de finalmente poder construir un hogar o mudarse al lugar de los sueños; un hito que puede llegar en la forma de un primer apartamento o un nuevo bebé.

“Crear un espacio inspirador o un nido no es una idea nueva para la mayoría de las mujeres”, dice Butler. “Lo que podría ser nuevo es crear un nido que nos apoye y nos haga sentir amadas y protegidas cuando el mundo afuera podría resultar en lo contrario. El primer paso debe ser tomar tiempo para entender la necesidad más profunda”.

Cómo una casa se convierte en un hogar
“Una casa es más que un techo sobre su cabeza”, dice Butler, al observar que en estos momentos una casa es mucho más que la cuenta principal de ahorro de las personas. “Toda la idea de una casa se cae abajo cuando nos preocupamos más sobre el valor al venderla que la importancia de vivir en ella”, continua diciendo. “Es el momento de considerar lo que una casa nos da en términos de inversión emocional”.

Una casa se convierte en un hogar sólo cuando ponemos nuestra propia marca personal y emocional en ella”. “Un hogar es algo hecho por una persona”, escribe Alexandra Stoddard, autora de Feeling at Home: Defining Who You Are and How You Want to Live. “Nuestro hogar es nuestra esencia, el principal lugar terrenal donde vivimos, amamos y somos”.

“Nos debemos preguntar: ¿Estamos viviendo en un hogar de armonía, donde nos sentimos plenos y alegres? ¿Estamos viviendo tan bien como quisiéramos o, a menudo, nos sentimos ansiosos y emocionalmente exhaustos y estresados?”

La diseñadora de interiores, Kelee Katillac, autora de House of Belief: Creating Your Own Personal Style, sugiere que comencemos mirando con detenimiento lo que vemos alrededor de nuestro hogar. “Los hogares que no dicen nada sobre quiénes somos nosotros—en lo que creemos y los valores que aspiramos—son lugares de tumultuoso descontento espiritual”, dice Katillac. “Al llenar estos espacios con objetos benignos—clones de tiendas por departamento con accesorios que hacen juego para llenar un rincón—nos encerramos en una jaula dorada, a la moda, en la que nuestro espíritu creativo no tiene llave”.

Hacer inventario
Antes de que podamos crear un hogar que verdaderamente exprese nuestro más profundo yo, necesitamos redescubrir quiénes somos ahora, en dónde estamos con relación a nuestra vida y qué realmente queremos. Esto significa hacer una evaluación o inventario, una especie de “fotografía instantánea” del momento para luego tener un punto de comparación.

Thomas Moore, en Care of the Soul: How to Add Depth and Meaning to Your Everyday Life, recuerda una “lectura” que una vez le hizo al hogar de una mujer. “Mi idea era entender la poesía y el alfabeto de hogar, comprender los gestos de su arquitectura, colores, mobiliario y la decoración; a través de todo, la condición en que se encontraba el lugar en ese tiempo en particular”. Luego del ejercicio, “ambos nos sentimos conectados de una manera inusual con el lugar”. Aún más, “me motivó a reflexionar sobre mi propio hogar, a pensar con más detenimiento sobre la poética de mi vida diaria”.

¿Nuestro hogar se siente tan bien como quisiéramos? En Feeling Home, Stoddard hace una lista de 15 elementos que contribuyen a la inteligencia emocional del hogar. Además de los dos elementos claves de luz y vista al exterior, según menciona Marcus, otros importantes son: el color, muebles cómodos, el cambio (reorganización periódica de los elementos), la privacidad, ventilación con aire fresco, naturaleza, belleza, arte, orden, cocina funcional, biblioteca y objetos favoritos. Estos últimos pueden ser artículos heredados, souvenirs de la infancia y artesanías.

“Comenzamos dando forma a nuestros ambientes hogareños por lugares de inspiración y afirmación”, aconseja Katillac. “Al dar prioridad y confiar en nuestras creencias, entramos en un proceso excitante que influye nuestras vida en todos los niveles”.

Renovación creativa
“Porque tendemos a relegar la creatividad a los artistas, no nos damos cuenta de que estamos creando todo el tiempo”, dice Butler. La creatividad en el hogar podría empezar con una libreta llena de imágenes tomadas de revistas, muestras de pintura, literatura de productos y listas de cosas para hacer. Tenemos la información y las ideas, ahora debemos hacer que todo se haga realidad.
 
Algunos proyectos en las casas son relativamente fáciles como para hacerlos nosotros mismos, y no son muy costosos. Podemos tomar un espacio estático, como un comedor o una sala de estar, y atribuirle otras características, ya sea convirtiéndolo en un espacio más informal, colorido y habitable al cambiar el tipo de mueble o el arreglo, aconseja Katillac. Butler enfatiza en que el secreto de usar todos los espacios del hogar es arreglarlos exactamente como usted quiere.

Podemos felizmente comprometer todos los sentidos con nuestra música favorita, velas de olor, flores frescas, mantas suaves, cojines sedosos, y quizás, un jardín que podamos ver a través de la ventana. Podemos pintar una habitación con algún color que amemos. Incluso, podemos hacer nuestra propia obra de arte de modo que la decoración se haga con objetos y medios que resuenen con nosotros, sin que cuesten una fortuna.

“El vivir artísticamente puede requerir sacar tiempo para conseguir cosas que tengan significado para el hogar”, aconseja Moore. “Buena ropa de cama, una alfombra especial o una simple tetera, pueden ser fuentes de enriquecimiento, no sólo para nuestra vida, sino también para la vida de nuestros hijos y nietos”.

Katillac añade, “al rodearnos de cosas que evocan éxitos pasados o cosas que asociemos con los logros que queremos en nuestras vidas, comenzamos a creer en la posibilidad de nuestros sueños”.
Si recrear una nueva visión de nuestro hogar puede implicar derribar paredes, añadir habitaciones o construir desde cero, entonces es momento de pedirle ayuda a los expertos: arquitectos, consultores de Feng shui, diseñadores de interiores, contratistas, plomeros y pintores. Al principio puede ser desalentador, pero buscar un profesional con las credenciales que desea para su proyecto, por lo general, le permitirá identificar otras personas cualificadas, por guía y referido. “Cada clave, nombre o servicio, le llevará a la próxima persona.”

Terminado... por ahora
Cuando el proyecto en el hogar termina, se sabe porque el espacio contribuye a nuestro bienestar, dice Butler. “Se siente acogido, nutrido y protegido. Se siente uno en casa.”

"Sentirse en casa es una forma de vida, un viaje inspirador de descubrimiento y de puente a una mayor apreciación, reverencia y belleza”. Un hogar con sentido de hogar es un lugar “donde hemos transformado nuestro espíritu porque hemos aprendido a seguir nuestro propio corazón.”

Los efectos, también, son continuos. “A través de este proceso de decoración basado en creencias”, dice Katillac, “todo se puede transformar—pensamientos negativos, problemas financieros, soledad… todo.”

Para más información e inspiración, contacte a  Jill Butler en JillButler.com; Kelee Katillac en KeleeKatillac.com yKatillacShack.com; Clare Cooper Marcus en Clare@MyGarden.com; Thomas Moore en CareOfTheSoul.net; y Alexandra Stoddard en AlexandraStoddard.com.

Judith Fertig es escritora independiente en Overland Park, KS. Puede comunicarse con ella a través de JFertig299@aol.com.

Cinco caminos hacia el autodescubrimiento

El hacer un balance sobre lo que es importante para nosotros conlleva dos partes. Primero,  estudiar nuestras creencias y valores. Entonces, considerar cómo nuestro hogar refleja o no esas creencias y valores. La siguiente caja de herramientas puede ayudar al proceso.

Haga listas. Alexandra Stoddard hace que sus clientes hagan una lista con 10 palabras que definan quiénes son ellos ahora. La lista puede incluir palabras como “amor”, “verde”, “comida” o “memorias”. El próximo paso es ir por los cuartos y ver cuán bien estos espacios reflejan estos valores.

Jill Butler también recomienda hacer una lista de todas las actividades que suceden en nuestro renovado hogar. Esto ayuda a evolucionar los tipos de espacios necesarios y sugiere formas innovadoras para los cuartos.

Haga un dibujo. Clare Cooper Marcus le ha dado a sus clientes una libreta de dibujo, lápices de colores y marcadores, para que detallen en un dibujo lo que consideran debe ser su hogar. Al crear un concepto de hogar que ellos pueden ver, los clientes pueden hacer que ocurran esos cambios  de una mejor forma.

Vaya de excursión. Kelee Katillac sugiere hacer una “excursión” en su propia casa. “Camine por su casa ahora mismo y encuentre cosas que ejemplifiquen algo sobre creencias y valores”, aconseja ella. “Haga una lista de los objetos y las áreas que tengan un significado especial para usted. Puede que este significado sea sólo conocido por usted. Puede que también vea cosas que no le significan nada; de ser así, es tiempo de soltar las mismas.”

Recoja el reguero o la acumulación. La acumulación de cosas que ya no necesitamos es una señal de “no querer soltar, dejar ir o movernos a otra etapa en nuestra vida”; una etapa que bien puede estar relacionada con la crianza de los hijos, vida profesional o una relación que ha cambiado o terminado. Cuando salimos de cosas que ya no son necesarias para nosotros, y dejamos solo las que necesitamos y las que guardan un significado especial, entonces podemos ver con claridad el camino que tenemos por delante. Podemos vender, reciclar, donar y botar lo que ya no sirve. El crear orden nos hace sentir con paz, confiados y listos para la acción creativa.

Haga preguntas. Butler recomienda hacer las preguntas “Q”.  ¿Qué desea? ¿Qué ve a su alrededor? ¿En qué lugar estoy? “Pregúntese qué cosas le complacen y le hacen sentir bien”, quizás sea un color acogedor, una brisa fresca que fluya a través de la ventana, fotografías familiares. ¿Están estos elementos presentes ahora mismo?

Acoja a los opuestos. Katillac le pregunta a las parejas cosas como las siguientes: ¿Qué le gustaría tener más en su vida?” Ella encuentra aspectos comunes en sus contestaciones, pero también celebra los opuestos — lo que cada persona quiere sin considerar a la otra. Por ejemplo, uno de ellos puede preferir el estilo Zen, alrededores serenos, mientras que la otra persona gusta de los estilos rústicos de exteriores; y ambos quieren sentirse en un ambiente casual, amistoso y familiar. Una “cabaña Zen” puede ser una traducción mutua de sus deseos.  “Me gusta la yuxtaposición de dos ideas diferentes”, dice Katillac. “De lo que se trata es de crear un hogar que refleje quiénes son y qué quieren ser”.

Pausa. Espere que las emociones se hayan apaciguado. No tenga prisa en decidir esto, lo otro, o todo. Deje que las decisiones esperen un tiempo en la lista de cosas para hacer, por un tiempo, no decida nada. Observe cómo las elecciones se aclaran de forma natural, orgánica y silenciosamente.

Los colores nos afectan en los niveles físico, mental y emocional. Nuestra reacción al color es casi instantánea y tiene un impacto profundo en las elecciones que hacemos cada día. Podemos divertirnos y entender mejor el uso del color en nuestro hogar basándonos en el siguiente resumen de significados:

Azul
Abrumadoramente el color favorito
El color que menos apela al género, le gusta de igual forma a hombres y mujeres
Simboliza confianza, fiabilidad y compromiso
Calma y refresca
Ayuda a la intuición
 
Verde
El segundo favorito de la humanidad
El color de la paz y el medio ambiente
Calma y relaja
Alivia la depresión, el nerviosismo y la ansiedad
Simboliza renovación, autocontrol y armonía

Amarillo
Llama la atención con relación a otros colores circundantes
Estimula el sistema nervioso
Provoca pensamientos creativos
Activa la memoria y estimula la comunicación
Simboliza optimismo, iluminación y alegría
Puede ser irritante; los bebés lloran más en cuartos pintados de amarillo

Anaranjado
Provoca fuertes asociaciones positivas o negativas
Estimula la actividad y el apetito
Alienta la comunicación
Algunos tonos (terra cotta, melocotón y óxido) tienen un atractivo más amplio
Asociado con la diversión, ostentación, calidez y energía

Rojo
Tiene más asociaciones personales que cualquier otro color
Promueve la acción y la confianza
Estimula la energía y puede elevar las pulsaciones
Aumenta el entusiasmo
Llama la atención visual de inmediato

Violeta
Crea equilibrio entre el estimular del rojo y el calmar del azul
Calma la mente y los nervios
Simboliza lo místico, espiritual y las cualidades de la realeza
Estimula la creatividad y es, a menudo, el color favorito de la gente creativa

Marrón
Representa estabilidad, fiabilidad y accesibilidad
Engendra sentimientos de plenitud
Ofrece un sentido de orden
Asociado con todas las cosas naturales u orgánicas
Simboliza nuestra conexión con la Tierra

Blanco
Ayuda a la claridad mental
Simboliza pureza, limpieza y neutralidad (en Occidente)
Estimula a las personas a salir de la acumulación o eliminar los obstáculos
Invita a nuevos comienzos

Gris
Mezcla bien con cualquier color
A menudo asociado con pérdida o depresión
Puede ser desestabilizador

Negro
Evoca emociones fuertes, así que demasiado puede ser agobiante
Se percibe como autoritario y poderoso
Simboliza misterio—tanto un sentido de potencial como un vacío apacible

Para elementos personales basados en preferencias de color, trate una de estas pruebas cortas en línea: ViewZone.com: ViewZone.com/luscher.html; Lüscher Color Diagnostics®, basado en el trabajo del Dr. Max Luscher: ColourTest.ue-foundation.org/kolory/kolor-index2.php; y Pratt & Lambert Paints: PrattAndLambert.com/color/personality-quiz/interior