Desde los seductores movimientos de cadera del mambo hasta los largos y vigorosos pasos del foxtrot, los bailes de salón se han vuelto más que populares como métodos para ponerse en forma, mejorar la salud cardiovascular y ayudar a perder peso. Leslie Spearin, campeona de ritmo y consultora de viajes de Arthur Murray International, Inc., cuenta que como renovado interés, la tendencia de bailar para la salud está más marcada entre las personas de 18 a 49 años de edad.

Spearin es una de las profesionales que le atribuye una tremenda popularidad a este tipo de baile en películas recientes de Hollywood y reality shows de la cadena ABC, como Dancing with the Stars. También las noticias de prominentes centros de investigación médica que apoyan los beneficios físicos y mentales de los bailes de salón han contribuido a esta popularidad reciente. Los emergentes bailarines ven al baile como una alternativa divertida a una condición física general óptima.

Movimiento = Coordinación = Diversión = Socialización

Judith Gantz, fundadora y directora del Center for Movement Education and Research en Los Ángeles, indica que, mientras los bailarines se mueven al son de ritmos específicos, realmente están coordinando su cuerpo y su mente. “Se miran a los ojos e interactúan, los que son, también, componentes sociales importantes. Esto no lo provee el caminar en una máquina trotadora o ejercitarse frente al espejo”.

“Los bailarines son felices mientras se divierten, una combinación ganadora”, añade Tara Christensen, directora de relaciones públicas de la escuela de baile Arthur Murray. “Todos los días vemos los beneficios del baile de salón en nuestras clases, competencias y también en las fiestas de estudiantes y maestros”.

Ejercicio para el cuerpo y la mente

Gracias a los movimientos realzados por giros sobre los talones, vueltas, rebotes, puntapiés, bamboleo, pasos rápidos, dobleces y movimientos ondulados de cadera, los vigorosos bailes de salón elevan el ritmo cardíaco, el consumo de oxígeno y permiten quemar hasta casi 400 calorías por hora. Estudios realizados en la Universidad del Estado de California en Long Beach, demuestran que, los estudiantes principiantes pueden aumentar las pulsaciones de su corazón a casi niveles de entrenamiento máximo con tan solo cinco minutos de calentamiento y veinte minutos de polka, cha-cha-chá o ‘swing’. Aún el baile de salón moderado quema de 250 a 300 calorías por hora.

Los individuos y parejas que disfrutan del baile, dicen que le deben a esta actividad  la salud de sus huesos. Además de que logran flexibilidad y fortaleza abdominal. Bailar, también les es opción, para mantenerse saludables, prepararse para una boda, baile de graduación o para darle chispa al matrimonio.

Gantz, quien se especializa en kinesiología del baile y en Laban Movement Analysis -un sistema exhaustivo para entender el movimiento, indica que los bailes que requieren coordinación compleja también mejoran la agudeza mental.

Un estudio realizado en el 2003 por el Albert Einstein College of Medicine, valida la habilidad del baile para aumentar el flujo de sangre al cerebro a través de retos mentales, lo que puede reducir el riesgo de demencia y los efectos de la enfermedad de Alzheimer. Las actividades relacionadas incluyen la memorización de pasos complejos, mantenerse al ritmo con la música y trabajar en coordinación con la pareja.

El mismo estudio también acreditó al baile el desarrollo de seguridad en sí mismo, auto-disciplina, así como mejor circulación y tono muscular.

Ángela Prince, directora nacional de relaciones públicas de USA Dance Inc., recomienda a los principiantes que se matriculen en clases grupales ofrecidas por agrupaciones sociales locales, iglesias, la YMCA, así como estudios de baile de su área.

Prince recalca que, “como en estas sesiones de baile todos están al mismo nivel, las inhibiciones y el miedo desaparecen rápidamente”. Ella motiva a los nuevos miembros a descartar la idea de que otros los están juzgando. “Otros principiantes están muy ocupados pensando en lo que están haciendo como para fijarse en los pasos de otros.  Antes de darse cuenta, estarán aprendiendo a moverse más allá de la zona cómoda, dándole rienda suelta al ser creativo”.
   
Para más información, visite USADance.org.