La batalla de hoy día para contrarrestar los efectos del envejecimiento está repleta de referencias al açai, goji, noni y mangosteen. Pero, ¿y qué de los alimentos que las personas consumen generalmente?

Tal parece que usted puede encontrar muchos de los alimentos antienvejecimiento en cualquier cocina y, a diferencia de algunas otras soluciones, estos alimentos pueden hacer que nos sintamos y veamos más jóvenes aparte de mejorar la salud general sin salirnos de presupuesto.
 
1. Chinas
Las naranjas están repletas de antioxidantes, vitamina C, fibra, folato y cantidades significativas de vitaminas A y B1, potasio y calcio. Según los estudios realizados por el grupo australiano de investigación CSIRO y otros, las naranjas fortalecen el sistema inmunitario, reducen el colesterol, el daño de los radicales libres y el estrés oxidativo.

2. Arándanos 
Una de las propiedades nutricionales más excitantes de los arándanos es que contienen grandes cantidades de antioxidantes llamados antocianinas. Los estudios publicados en el Journal of Neuroscience, sugieren que estos poderosos fitonutrientes neutralizan el daño de los radicales libres, mejoran la salud de los tejidos del cuerpo, protegen el sistema cardiovascular, protegen el cerebro contra el estrés oxidativo y mejoran la función cerebral, incluida la memoria.

3. Cebollas
Cuanto más fuerte sea el olor de la cebolla, mayores los beneficios de salud. Los estudios, como los llevados a cabo por la Universidad de Cornell, han descubierto que el consumo alto de cebolla reduce los niveles de azúcar en la sangre, disminuye el  colesterol total y aumenta los niveles de HDL (colesterol bueno). Por lo tanto, las cebollas son buenas para la prevención de enfermedades cardiacas y derrames cerebrales. 

4. Ajo
Los beneficios de salud del ajo son extensos. El Journal of Nutritional Biochemistry informa que el ajo inhibe la calcificación de la arteria cardiaca y reduce la cantidad de radicales libres en el torrente sanguíneo, lo que ayuda a reducir los depósitos de placa en las arterias. La investigación realizada por el Centro Médico de la Universidad de Maryland también atestigua que el ajo contiene compuestos antiinflamatorios que ayudan a proteger contra condiciones que a menudo se asocian con el envejecimiento, como el asma y la artritis.

5. Legumbres
Todos los tipos de legumbres ofrecen una excelente fuente de fibra para reducir el colesterol; proteína y hierro para aumentar la energía. Ninguna habichuela es mejor que otra, ya que todas proveen nutrientes vitales.

Las lentejas son altas en fibra y, según un estudio publicado en la revista Nutrition Review, ayudan a controlar los niveles de azúcar en la sangre. Las habichuelas negras son ricas en antocianidinas.

Las coloradas están repletas de tiamina y trabajan para mejorar los neurotransmisores indispensables para la memoria, indican los Institutos Nacionales sobre el Envejecimiento. Las habichuelas verdes son ricas en vitamina K, esencial para el apoyo de los huesos. Los garbanzos proveen altas cantidades de minerales para ayudar a metabolizar los carbohidratos, las grasas y las proteínas y fortalecer el esmalte de los dientes, según estudios realizados por la Dra. Lydia Bazzano, catedrática de la Escuela de Salud Pública y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane. Según la investigación llevada a cabo por los Institutos Nacionales de la Salud y otros, las legumbres ricas en fibra desempeñan una función importante en la prevención de cálculos biliares, aumentan la salud cardiaca, regulan los niveles de azúcar en la sangre, reducen el colesterol total (al igual que aumenta el colesterol bueno HDL) y protegen contra cánceres, especialmente el cáncer de colon.

6. Zetas Shiitake 
Estos hongos son una excelente fuente de hierro y lentinano, un polisacárido que estudios del Instituto Iizuka Institute, en Japón, sugieren que activa las células T de nuestro sistema inmunitario para combatir tumores..

7. Tomates
Los tomates están repletos de vitaminas y oligominerales saludables. Además, son una buena fuente de licopeno, que según los estudios llevados a cabo por la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer, está asociado con protección del daño al ADN, prevención de la enfermedad cardiaca y protección contra distintos tipos de cánceres, incluidos cáncer colorrectal, de mama, endometrio, pulmón y páncreas. Los tomates también son ricos en carotenoides, que según la investigación realizada por el Cochrane Hepato-Biliary Group, protegen contra la enfermedad cardiaca y el cáncer, mejoran la visión nocturna y regulan los niveles de azúcar en la sangre.

8.Vegetales de Hojas Verdes Abundantes  
Caloría por caloría, los vegetales de hojas verdes son los alimentos más repletos de nutrientes que podemos consumir. La espinaca, coliflor, rúcula, acelga, col, berza y los berros son fuentes sólidas de poderosos nutrientes. Consumir una diversidad de vegetales de hojas verdes según ha demostrado Katherine Tucker, Ph.D., con el Jean Mayer U.S. Department of Agriculture Human Nutrition Research Center on Aging de la Universidad de Tufts, ayuda a mejorar la densidad ósea (un área problemática durante el envejecimiento), aumenta la visión nocturna, reduce la presión arterial, fomenta la energía, aumenta la salud de la circulación, protege contra la degeneración macular y trabaja para prevenir una diversidad de cánceres.

9. Soya
Así bien la soya es una legumbre, merece mención por separado, debido a sus extensos beneficios de salud muy bien documentados y a su amplio uso en gran diversidad de formas. La soya ofrece una concentración alta de molibdeno, un oligomineral que desempeña una función en tres sistemas enzimáticos relacionados con la metabolización de carbohidratos, grasas y proteínas y triptófano, un amino ácido esencial para el crecimiento y el metabolismo normal, al igual que hierro, fibra, fósforo, ácidos grasos omega-3, magnesio, cobre, vitamina B2 y potasio.

10. Granos Enteros  
Si bien la mayoría de los estadounidenses saben que los panes y las pastas de granos enteros son más saludables que las confeccionadas con harina blanca refinada, podemos incluir muchos otros granos fuera del trigo a nuestra dieta a fin de combatir los efectos del envejecimiento. La escanda (spelt), por ejemplo, provee riboflavina que, según la investigación realizada por el Centro de Información sobre Micronutrientes del Instituto Linus Pauling, promueve la salud de la piel y la buena visión. La cebada puede ayudar a regular el sueño. El mijo (millet) puede ayudar a reducir el riesgo de ataque cardiaco y reduce la presión arterial.

Con todos estos ejemplos para comer bien que encontramos en nuestra propia cocina, no hay razón para no comenzar a mejorar nuestra dieta de inmediato a fin de lograr una vida más larga y saludable.

Gary Null ha escrito 70 libros, folletos y producido discos compactos de audio sobre la salud y el bienestar, la nutrición y la medicina alterna. Su programa radial sindicado de entrevistas, Natural Living con Gary Null, es el programa de salud de mayor permanencia en el aire en los Estados Unidos y ahora también se difunde en Internet. Null es propietario de una compañía de suplementos dietéticos y de una tienda de alimentos naturales en Nueva York.