¿Qué haría si el triturador de desperdicios del fregadero dejara de funcionar, si se rompieran los auriculares para escuchar música o si se parte la extensión eléctrica? Aunque cada uno de estos problemas se puede resolver de manera fácil y económica, muchos estadounidenses se han acostumbrado a reemplazar el artículo defectuoso por uno nuevo, en vez de repararlo.

Cuando reparamos algo, prolongamos su vida útil y ahorramos dinero. También detenemos el desperdicio de recursos valiosos en la producción superflua de reemplazos. Lo que necesitamos es un poco de ayuda de un experto y la información adecuada.

Descartar compulsivamente las posesiones dañadas por la oportunidad de comprar algo nuevo, es un comportamiento relativamente moderno en nuestra sociedad. En Estados Unidos, antes de que nos convirtiéramos en consumidores ávidos, lo común era reparar las cosas, como lo sigue siendo en muchas partes del mundo. Medio siglo atrás, muchos propietarios de viviendas estadounidenses no hubieran titubeado en sacar la caja de herramientas o la máquina de coser para arreglar algo roto.

Pero todo indica que esta era moderna de desperdicios, recursos agotados y dificultad económica, tiene su lado positivo: Ha resucitado la sabiduría de la mentalidad natural de nuestros abuelos de arreglar las cosas. Las personas están comprendiendo la lógica del cambio de una sociedad derrochadora a una que valora la permanencia. Ya sea si estamos dispuestos a hacer el proyecto nosotros mismos o si no nos interesan las herramientas, la cinta adhesiva y el pegamento, existe una gran cantidad de recursos que nos ayudarán a transformar lo que necesitemos renovar.

Hágalo usted mismo
Un aficionado con interés puede reparar muchas cosas en el hogar con unas económicas piezas de reemplazo y unas herramientas básicas. Hacer las reparaciones nosotros mismos nos puede dar un sentido genuino de satisfacción. Es probable que no tengamos que buscar más allá de la ferretería local. En el Internet también podemos encontrar páginas Web con instrucciones paso por paso para reparar, restaurar, limpiar y darle mantenimiento a artículos comunes en el hogar.

A través de Instructables.com, las personas comparten lo que hacen y cómo lo hacen. Su fundador y presidente, Eric Wilhelm, cree que la ventaja económica de reparar las cosas, sólo es el comienzo.

Wilhelm dice, “cuando reparamos algo, se desarrolla una relación más profunda”. “Esta conexión, nos hace valorar aquellas cosas que antes no apreciábamos”.

Trueque
Si no tenemos las destrezas, el interés o la confianza para hacer las reparaciones nosotros mismos, hay páginas Web que nos ayudan a hacer trueques e intercambiar artículos que tengamos o servicios que podamos proveer por los que necesitamos. La más importante es U-Exchange.com, que se especializa en todo tipo de trueque. Su socia fundadora, Barb Di Renzo, nos recuerda que el trueque no es algo nuevo.

Di Renzo dice, “el trueque era la manera en que nuestros antepasados realizaban sus transacciones comerciales diariamente y también era su modo de sobrevivencia”. “Si nos educamos en la manera correcta de hacer trueques, nos abriremos a muchos recursos y posibilidades. Es un modo de satisfacer nuestras necesidades sin gastar dinero”. Por ejemplo, un estilista utilizó la página Web para intercambiar un arreglo de cabello profesional por la reparación de su computadora, sin intercambiar ni un centavo.

Contrate ayuda
Cuando vaya a contratar a alguien para que haga un proyecto, es importante hacer una búsqueda de información primero. Existen recursos como ServiceMagic.com, que parea los detalles del proyecto con profesionales preseleccionados en un área local e incluye el perfil del contratista, clasificaciones y comentarios de clientes. David Lupberger, consultor de remodelaciones al hogar de Service Magic, recalca la importancia de la comunicación con el cliente. “Los criterios de selección para servicios de construcción son tan bajos que es importante saber que estamos contratando a alguien que devuelve las llamadas, se presenta puntualmente y cumple o excede nuestras expectativas”.

Una vez tenemos una corta lista de contratistas que nos agraden, los expertos de 411HomeRepair.com, recomiendan que pidamos tres estimados o cotizaciones para el proyecto. Antes de seleccionar al contratista, siempre verifique que tenga las licencias, fianzas y seguros que sean necesarios.

Las nuevas generaciones, motivadas por la necesidad y la conciencia, están desarrollando el sentido común y ecológico de mantener lo que se tiene para que perdure. Es por esta razón que nuestro futuro se ve prometedor.

Fuentes primarias: Service Magic, Inc.; Instructables.com; U-Exchange.com; 411HomeRepair.com.

Crissy Trask, autora de It’s Easy Being Green: A Handbook for Earth-Friendly Living, es una escritora independiente y consultora de estilos de vida verde en el estado de Washington. Puede contactarla a través de CT@GreenMatters.com.

Páginas de Internet con instrucciones para repararlo uno mismo
DoItYourself.com
Instructables.com
HowToFixComputers.com
MonkeySee.com
RepairClinic.com

Páginas de Internet para el intercambio de servicios
U-Exchange.com
UISwap.com

Recursos para localizar contratistas
ServiceMagic.com
Directorio de profesionales preseleccionados y aprobados

AngiesList.com
Comentarios de clientes sobre los profesionales

BBB.org
Evaluación de compañías realizadas por el Better Business Bureau

411HomeRepair.com/contractor-referral/hiring-tips.php
Consejos útiles para seleccionar al contratista adecuado