La Tierran tiene una oportunidad sin precedente de construirse un nuevo futuro, a pesar de los peligros que le aquejan. En el año 2010, cuando se celebra el 40 aniversario de la primera celebración del Día Mundial del Planeta Tierra, tenemos el poder colectivo de provocar avances históricos en aras del compromiso con la sostenibilidad individual, cívica, corporativa, nacional e internacional. La Red del Día de la Tierra, una organización sin fines de lucro que es punta de lanza en el cuidado del Planeta, junto con 17,000 socios y organizaciones colaboradoras, ve a este año como uno fundamental.

“El Día de la Tierra es catalizador para el cambio ambiental — 40 años y 190 países activos”, dice Denis Hayes, organizador original del Día de la Tierra y miembro de la junta de la Red del Día de la Tierra. "Juntos", dice él, “apasionaremos a esta generación, la Generación Verde, con el vigor y el empuje del primer Día de la Tierra”.

Más de mil millones de personas participan anualmente en las actividades de ese día. Este mes, voluntarios de alrededor del mundo se comprometen con pequeños y grandes pasos para enverdecer sus comunidades como parte del movimiento de redes “A Billion Acts of Green”. Algunos están ampliando su alcance a través de una red social ambientalista. Otros participan en 500 reuniones, estilo ayuntamiento de pueblo con líderes locales, para discutir cuáles serán las respuestas al cambio climático el 22 de abril. Los estudiantes se congregarán en diferentes eventos en sus universidades; y comunidades de artistas y atletas, también estarán abordo por la Tierra.

En Puerto Rico hay diferentes grupos de jóvenes y profesionales que trabajan a favor de la conservación del ambiente, no sólo el Día de la Tierra, sino en su día a día. En Natural Awakenings reconocemos su trabajo y lo compartimos a continuación, esperando que sirva de inspiración para * nuestros lectores. Mientras se den experiencias como estas, tenemos esperanza de lograr un mundo mejor.

“¡Buenos días bosque! Queremos compartir contigo. ¿Nos permites entrar?”
Preguntan los niños de la Escuela Ecológica Niñ@s Uniendo al Mundo, antes de entrar a sus acostumbrados paseos por el bosque. Un movimiento afirmativo de las hojas de un árbol o el cantar especial de un ruiseñor son algunas de las señales de bienvenida que esperan ansiosamente los chicos. Durante el paseo estudian las maravillas de la naturaleza, le cantan a la Madre Tierra y abrazan a los árboles para recibir su energía. Al salir, dan las gracias por permitirles disfrutar de su belleza.  Este es el ritual en esta escuela de educación montessoriana donde los estudiantes pasan tiempo en contacto con la naturaleza.

Con la construcción de la escuela, el arquitecto Fernando Abruña logró la conservación de un área de bosque que forma parte de las cinco cuerdas que albergan sus instalaciones. El bosquecito, además de las ventanas que rodean los edificios, potencia el que los niños puedan estar en contacto con la naturaleza y disfrutar de las expresiones de la vida silvestre, aprendiendo así a conocerla y a respetarla.  

Cultivar la conciencia ambiental es prioridad para los directores de esta escuela. "Se debe empezar desde pequeñitos, mostrarles el mundo, hablarle de cosas reales, de las maravillas de la naturaleza. En su día a día, siembran, hacen composta, germinan y salen al bosque a aprender a través de la experiencia, más allá de la nomenclatura de las plantas, a entender que todo en la creación tiene  una razón de ser", comenta Carmen Rosa Rivera Mirabal, directorsa de la escuela.

Bandera Verde para Escuela Secundaria Montessori
En la Escuela Secundaria Montessori de Puerto Rico la naturaleza es parte integral del proceso de formación de los jóvenes. Ellos siembran, tienen lombrices para hacer composta, hacen una vivencia anual para estudiar zonas y recursos de algún pueblo de la Isla, tienen un sistema de riego y distribución de agua y muchos de ellos son amantes de la naturaleza. No es una escuela tradicional, es otra forma de entender y hacer educación.

Este modelo de educación fue reconocido por la Organización Pro Ambiente Sustentable (OPAS), al otorgarle el Premio Bandera Verde del Programa de Eco-escuelas.
En el huerto escolar, los estudiantes han cosechado habichuelas, maíz, calabaza y arroz. Una vez se termine de construir el sistema de riego que utiliza agua de lluvia, se cultivarán ñames, yautías, tomates, pimientos, ajíes dulces y calabaza. Todos los alimentos que se cosechan en la escuela, se preparan en el laboratorio de gastronomía que trabajan los mismos estudiantes para el consumo interno.

Estancia Montessori tiene su CLAN
En el año 2007, estudiantes de la escuela Estancia Montessori crearon el CLAN, Club de Limpieza del Ambiente Natural, un club ecológico que diseña y lleva a cabo actividades que promueven valores y acciones ecológicas más allá de la comunidad escolar.

Los primeros domingos de cada mes, a partir de la 9pm, celebran la Noche Verde, en la que apagan y desconectan todos los enseres eléctricos para ahorrar energía. Esta iniciativa es apoyada por entre 100 y 300 personas. 

A través del esfuerzo Rastro Verde intercambian ropa y accesorios entre ellos mismos, y lo que resta se dona a entidades que lo necesiten, dentro y fuera de Puerto Rico.

Desde hace unos años ofrecen Servicio voluntario para conservar al Yunque, nuestra maravilla. Para ello lo visitan, unas veces para estudio, otras ocasiones para apreciarlo y en otras para apoyar su limpieza. Actualmente visitan escuelas alrededor de la Isla para llevar mensajes sobre conservación del Yunque, a través de la narración de cuentos que ellos mismos redactaron.

La Escuela Ecológica Niñ@s Uniendo al Mundo está ubicada en el Barrio Río Cañas en Caguas. Visítelos en www.enuam.com.
La Escuela Secundaria Montessori de Puerto Rico está ubicada en Cupey Alto. Visítelos en www.secundariamontessori.org.
Para más información sobre el CLAN ó para coordinar una lectura de cuentos en su escuela escriba a clan.estancia@gmail.com o busque Estancia Montessori en Facebook.

ELSA Y ALBERTO MARTÍ
Defensores de los Mares
Ambos se desempeñaban en el mundo de la publicidad, uno que disfrutaban mucho pero que les consumía demasiado tiempo y siempre soñaron con tener su propio negocio. Como ambos eran amantes del ambiente marino, decidieron usar su experiencia y conocimiento en publicidad para sus propias campañas y eventos promocionales. Así nació Scuba Dogs en el 2000.  Inicialmente se llamaba "Pelagic Divers", pero nadie entendía el concepto de la Zona Pelágica del océano. Entonces surgió el nombre de Scuba Dogs, bajo el concepto simpático y servicial del "Mejor Amigo del Buzo". 

¿Su motivación? La naturaleza.  "¿Qué mejor oficina que un lindo arrecife repleto de coloridos pececitos y corales?  Eso es lo que llamamos 'un buen día en la oficina'", se ríe Alberto, cuya misión entiende es contagiar a todos con su amor y pasión por el ambiente marino. Una pasión que los ha llevado a crear una escuela completa que incluye un centro de buceo 5-Estrellas PADI, un centro de natación como Proveedor Autorizado de la Cruz Roja Americana, y un centro acuático de ejercicios para acondicionamiento físico.

Su amor por el ambiente y compromiso con la conservación de nuestros océanos, los llevó a unirse a The Ocean Conservancy para ser parte de la Limpieza Internacional de Costas, * hace ya ocho años, lanzando así su campaña educativa "Pez Basura". Hoy día, este evento es el esfuerzo de limpieza de costas más grande en Puerto Rico y se celebra el tercer sábado de septiembre anualmente. Está organizado por Scuba Dogs Society, la entidad sin fines de lucro que crearon para manejar este y otros esfuerzos relacionados. Según el Ocean Conservancy, el pasado año participaron 390,881 voluntarios a través de 104 países. Puerto Rico fue el séptimo en la lista con un total de 8,637 voluntarios.

Este próximo sábado 3 de abril, por sexto año consecutivo, estarán celebrando su ya tradicional Torneo de Pesca del Pez Basura en el Escambrón, en celebración del Mes del Planeta Tierra.

El “Pez Basura” es la especie más peligrosa que habita nuestras costas.  Los desperdicios sólidos amenazan la vida marina y nuestra calidad de vida a diario.  Especies como el “Pez Bolsa” lastiman vida silvestre como aves y tortugas que se enredan o mueren asfixiados al confundirla con medusa.

Conoce las otras especies en www.scubadogssociety.org
Únase a la jauría ambiental y apoye estos esfuerzos. Visite www.scubadogssociety.org o scubadogs.net

KARLA DURÁN Y JOEL FRANQUI
Co-inspiradores de la evolución de la conciencia y del comercio justo
Se conocieron en Bolivia en el año 2000.  Joel estaba terminando su voluntariado de 'Peace Corps' y Karla se preparaba para ir a Madrid a cursar su maestría en restauración histórica. Aunque la vida los separó físicamente, continuaron la amistad vía emails. Luego de varios encuentros, finalmente comenzaron el recorrido de vida juntos en el 2006 y Joel cuenta que “desde entonces las estrellas brillan con mayor intensidad y la risa de los niños se escucha con mayor claridad”.

El deseo de estar juntos y la energía de este amor consciente, dieron vida a La Chiwinha (pronunciado chiwiña) que comenzó a dar sus primeros pasos en la Expo Calidad de Vida del 2007.
Hoy día La Chiwinha, que significa “espacio de encuentro” en Aymara (uno de los idiomas hablados en Sur América), es la primera tienda de Comercio Justo en Puerto Rico y un espacio alternativo para la expansión de una consciencia integral. En el área ambiental, específicamente, La Chiwinha tiene acuerdos con organizaciones locales como el Sierra Club y Sembrarte PT, para una colaboración mutua sobre la educación ambiental.

Colaboraron también en la creación y coordinación del EcoMercado Santa Rita, un espacio donde, tanto agricultores como artesanos ecológicos pueden exhibir, vender y educar al público sobre los beneficios ambientales y de salud que nos trae la agricultura orgánica.

La Chiwinha verifica que los proveedores de los productos que venden trabajen para una sociedad más justa y sostenible para todos, para ofrecer productos hechos en Puerto Rico conservando su compromiso de mantener los más altos principios éticos basados en el movimiento mundial de responsabilidad ambiental y social.

Es imposible explicar todo lo que hacen. Hay que pasar por la experiencia y vivirla. Si de sus viajes extraña las tienditas alternativas de productos orgánicos, ecológicos, hechos a mano y con consciencia... tiene que ver lo que están haciendo en Río Piedras.

El Comercio Justo ("Fair Trade") es una forma de intercambio nacida de los movimientos pacifistas y ecológicos mundiales, orientada hacia el desarrollo sostenible, respetando la idiosincrasia de los pueblos y los derechos humanos básicos.

La Chiwinha está localizada en el 1054 Calle González, Urbanización Santa Rita en Río Piedras. Visítelos en www.lachiwinha.com o llame al (787)925-0707.

CAMILLA FEIBELMAN
Protectora del Corredor Ecológico del Noreste
Visitó la Isla hace cinco años cuando desde las oficinas centrales del Sierra Club en Washington apoyaba la formación del capítulo en Puerto Rico. Motivada por la dedicación de los voluntarios, decidió quedarse. Hoy día es la coordinadora del Sierra Club de Puerto Rico

Junto con una Coalición de organizaciones, después de un proceso tripartita, logró la protección del Corredor Ecológico del Noreste (CEN) como una reserva natural en el 2008. Lamentablemente, en días recientes el gobierno actual removió la designación de reserva natural para dar paso al desarrollo de los proyectos residenciales y turísticos San Miguel, Dos Mares y 7 Seas Resorts, Paradise Found Villas y el centro comercial Playa Azul Center, entre otros.

A pesar de que reconoce que su presencia en la isla no es imprescindible, debido a que actualmente el capítulo local cuenta con más de 1000 socios activos, siente un compromiso profundo con Puerto Rico y el CEN. “El Corredor es la costa del Yunque y debe ser un destino complementario para los millones de turistas que visitan nuestra Maravilla Mundial. A través del ecoturismo, podremos lograr un desarrollo económico para los pequeños negocios del área. Queremos ver a Luquillo y Fajardo como comunidades portales del Corredor. Podemos lograr una protección ambiental que atraiga eco-turistas y un desarrollo económico relacionado”, comenta la bióloga ambiental que hace 10 años comenzó en el Sierra Club como la directora de la Coalición Estudiantil a nivel nacional.

Hoy, junto a los miembros de la Coalición Pro Corredor Ecológico del Noreste, trabaja incansablemente por la restitución de la Reserva Natural del CEN mediante la anulación de la Orden Ejecutiva firmada por el Gobernador Fortuño.

Entre las otras iniciativas que trabaja se encuentran el Festival del Tinglar, el programa de Ciudades Cool y un extenso calendario de actividades y charlas de carácter educativo enfocado en la conservación del ambiente.

Este mes se celebra por quinto año consecutivo el Festival del Tinglar el sábado 17 de abril en la Plaza de Luquillo. Muestre su apoyo con proteger la tortuga marina más grande del mundo y diga presente. La celebración da inicio con la parada de bienvenida a los tinglares para niños a las 10am y continúa hasta las 6pm con una variedad de actividades. La familia entera podrá disfrutar de una feria agrícola y ecoturística, kioskos educativos, música en vivo, comida natural, artesanías y la salsa de NG2.

La designación de la Reserva Natural del CEN junto a su desarrollo ecoturístico, ha sido apoyada por numerosas entidades tales como el Servicio Forestal Federal, el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre, el Fideicomiso de Conservación y la Coalición Ecuménica e Interreligiosa, incluyendo organizaciones conservacionistas internacionales, miembros de la comunidad puertorriqueña en los EE.UU., legisladores de los tres partidos políticos y personalidades como los actores Benicio del Toro y Edward James Olmos, entre otros.

Unase al Sierra Club visitando www.puertorico.sierraclub.org. Allí encontrará también el calendario de excursiones, reuniones y demás proyectos. También puede encontrarlos en Facebook.