Cuando Betty Shurin, también conocida como “Betty Hoops,” agarró un hula hoop 10 años atrás, no se imaginó que algún día se llevaría el Récord Mundial Guiness. Sin embargo, en el 2005, Shurin dejó establecida la carrera del hula hoop del mundo, al correr en Colorado en el evento Bolder Boulder con su brillante aro rojo dando vueltas sin parar alrededor de su cintura. “Mi meta era no parar y no dejar que se cayera el aro”, dice ella.

Hoy día, al igual que muchos entrenadores de acondicionamiento físico alrededor del país, ésta pionera del hula hoop enseña a personas de todas las edades, y tipos de cuerpo, interesadas en estar en buena condición física, perder peso, dar forma al cuerpo o que sólo buscan divertirse. “El hula hoop cambia la vida de las personas”, menciona Shurin. “Me encanta cuando lo hago con otros, experimento una sensación de juego, como si fuera una niña”.
 
El hooping tiene más de mil años, comenzó con ramas de parra y pasto entrelazadas en forma de círculo usadas por los niños como juguete. La evolución del hula hoop, con influencia en un baile de las islas Hawaianas, emergió en 1958 cuando los aros de madera australianos se convirtieron en la edición plástica americana, cortesía de la compañía de juguetes Wham-O.

El hooping pronto se convirtió en un éxito y en un ícono cultural que fue perdiendo brillo con el tiempo, para luego ser revitalizado a finales del 1990 en los festivales de música. Fue ahí que los fanáticos del acondicionamiento físico se inspiraron en usar el aro para ponerse en forma.

Recientemente, Shurin, maestra certificada en Anusara Yoga, enfocó su espíritu pionero en entrenar con el aro mediante talleres que combinan aspectos del yoga, deporte y baile a través de los Estados Unidos. Dice ella que el ejercicio con el aro reordena y fortalece los elementos claves del sistema musculoesqueletal, y alega que las personas, usando su programa, pueden perder pulgadas alrededor de la cintura y quemar hasta 600 calorías en una hora.

Karla Kress-Boyle, una bailarina de Connecticut, dice que se siente con más fuerza al practicar con el aro y que este le ha ayudado a perder peso luego de dar a luz a su bebé. Añade también que, “definitivamente ha fortalecido mis músculos abdominales”.

El hula hooping no es exclusivo para mujeres. Philo Hagen, editor de Hooping.org con base en Los Ángeles, descubrió el fenómeno en una fiesta y dijo que de inmediato lo ayudó a aquietar el chachareo mental. “Me sentí conectando mi cuerpo con la música y terminé bailando el hula hoop por horas”. Hagen se dio cuenta muy pronto de cómo el hooping también le ayudaba “accidentalmente a ponerse en forma”. Notó que comenzaba a crear una mayor conexión de mente y cuerpo.

Shurin explica que, “el hooping es similar a las danzas de los derviches [Sufi] que enfatizan en las leyes de la física, metafísica y física cuántica”. Además de fortalecer el cuerpo, ella ve en el aro un vórtice en forma de rueda que le permite al que lo usa recibir energía al igual que liberarla. Recomienda usar aros para adultos que no pesen más de dos libras, aunque vengan en modelos plegables para viajes.

Este año el hooping llegó a la gran pantalla con la directora Amy Goldstein, en su documental, The Hooping Life. Ella descubrió el hooping en Venice, California, donde es inmensamente popular.

“He notado que el hooping une a todas las personas”, dice Goldstein. “Tiene un lado espiritual, comercial y de salud, y he visto cuánta gente joven que tendía a sentirse aislada y sin dirección ahora están usando el hula hoop y viven su vida al máximo”.
 
Algunos aspectos sobresalientes sobre este filme que nos hace sentir bien, incluyen la participación de Michelle Obama y Shaquille O’Neal, además de retratos íntimos de ocho ‘hoopers’ de alrededor del mundo. “La esencia del filme”, dice Goldstein, “es encontrar algo que usted ame y tomarse el riesgo de entregarse”.

Luego de descubrir el hooping, Anah Reichenbach también conocida como “Hoopalicious,” bailarina de California y uno de los personajes del documental, comenzó a hacer y vender aros innovadores. Ahora ofrece un programa de certificación y mentoría mediante talleres, los que ofrece a través de toda la nación.

 “Además de ser una gran rutina ejercicio para los abdominales”, dice Reichenbach “hooping puede convertirse en un ejercicio cardiovascular completo”. Menciona entre otros beneficios el sentirse más calmado y tranquilo, alegría y mayor compasión personal.

Como movimiento, el hula hoop se ha convertido en símbolo difundido de buena disposición individual para convertirse en adultos liberados y juguetones, al igual que preocupados por su comunidad. Las personas se unen alrededor del ritmo y la creatividad. “Verdaderamente puede trascender más allá de uno mismo si se deja llevar por el aro”, menciona Goldstein. “Aunque no tenga ritmo, lo va a lograr con el hula hoop”.

Ellen Mahoney enseña escritura en la Universidad de Colorado, Boulder. Correo electrónico:  evm@infionline.net.

Verifique los vídeos en línea:
TheHoopingLife.com
HoopRevolution.com/performance
Hooping.org
 
Consejos para usar el hula hoop
~ Use un aro que pese de 1 a 2 libras; cualquiera que tenga mayor peso crea mucha presión en los órganos y la columna.
~ Párese derecho con buena postura y los pies separados alineados con las caderas; no mire hacia abajo.
~ Respire profundamente desde el centro del cuerpo y empuje los músculos abdominales hacia el aro.
~ Mueva las caderas hacia delante y hacia atrás o de lado a lado; no rote las caderas en círculo.
~ Mantenga el ritmo con la barriga y el movimiento de las caderas; no use las rodillas o la espalda baja.
~ Si el aro comienza a caerse, muévase más rápido.

Fuente: Betty Shurin y BettyHoops.com