La salud mental de los niños depende del cuidado y amor ofrecido por sus padres o personas que les cuidan.

Uno de los aspectos que debe ser más cuidadosamente atendidos por los padres o cuidadores es el abuso sexual infantil.

Las estadísticas sobre este tema señalan que más del 75% de los niños han sido usados sexualmente antes de llegar a los 15 años.

La mayoría de los niños abusados tienden a guardar silencio por temor, por amenaza de su ofensor, o por amor a estos.

Los ofensores sexuales infantiles suelen ser familiares, adultos, hermanos mayores, adolescentes, tíos, primos y personas afectivamente cerca de los niños, por lo que en muchos casos, los niños se sienten bien ante el abuso.

Las niñas pueden ser víctimas de abuso sexual de sus hermanos y hermanas mayores, de tías, primas, madrinas, amigas y amigos de ellas o de su familia.

Las visitas a dormir a casa de amiguitas o amiguitos o parientes en muchas ocasiones facilitan que adultos inescrupulosos familiares de la anfitriona o anfitrión abusen del niño o niña visitante.

Los padres y cuidadores deben estar muy alerta a la relación de niños menores, adolescentes o adultos; como compartir dormitorio, encerrarse en habitaciones, juegos físicos y actitud de preferencia hacia un niño o niña.

El niño o niña víctima de abuso sufre cambios en su conducta; unos tienden a exhibir conducta sexual prematura, otras se tornan inhibidos o temerosos de los adultos y todos cuando cobran conciencia de lo ocurrido tienden a deprimirse.

Los niños y adolescentes deprimidos pueden simular que están enfermos. Algunos rehúsan ir a la escuela, no quieren separarse de los padres y temen que estos se mueran.

El niño mayor puede ponerse de mal humor, meterse en problemas en el colegio, comportarse como un niño travieso o  indisciplinado o sentirse incomprendido.

El abuso sexual infantil puede marcar a un niño o niña para toda la vida, haciéndole creer que es homosexual, si ha sentido placer ante el acto perpetrado.

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