Entre las muchas y aclamadas películas de Stephen Simon encontramos What Dreams May Come, ganadora de un Oscar y el extraordinario filme Conversations with God. Simon es co-fundador y presidente de la compañía de multimedios Moving Messages: The Institute for Spiritual Entertainment y creador del Spiritual Cinema Circle, que co-fundó en 2004 con los expertos en relaciones Gay y Kathlyn Hendricks. Spiritual Cinema Circle,  es un programa mensual de suscripción de películas en DVD que ofrece a su clientela una variada y continua oferta de películas optimistas y edificantes que nos ayudan a sentirnos bien.

¿Por qué decidió producir películas espirituales?

Siempre me encantaron películas como It’s a Wonderful Life, The Ghost and Mrs. Muir y 2001: A Space Odyssey, que tienen contenido espiritual, aunque Hollywood se refiera a ellas como películas de fantasía. Mi padre fue un gran director de comedias en los años 1930 y 40 y siempre supe que quería hacer películas de contenido espiritual.

Cuando tenía alrededor de 30 años leí un libro extraordinario titulado Bid Time Return, por Richard Matheson, inspiración de mi primera película Somewhere in Time. What Dreams May Come, también está basada en la novela de Matheson. Más adelante leí los libros de Conversations with God por Neale Donald Walsch y nos hicimos grandes amigos; supe que la historia de su vida por sí sola se prestaba para una película.

¿Cuál es la diferencia entre un filme espiritual y uno religioso?

Los medios que siguen la corriente dominante utilizan los términos espiritual y religioso como sinónimos, pero no lo son. Una película religiosa podría ser La pasión de Cristo o Los Diez Mandamientos, mientras que una espiritual podría ser Whale Rider o What Dreams May Come. Pienso que la espiritualidad es una experiencia personal y privada, en la que la persona tiene su propia relación con lo Divino u otro nombre que quiera darle. Usted podría llamarlo Dios, pero podría ser espíritu, vida, el universo o la naturaleza. Usted puede ser una persona espiritual, aunque no religiosa, sin embargo, creo firmemente que las personas espirituales y religiosas tienen muchas más cosas en común que diferencias.

¿La corriente dominante estadounidense ha sido receptiva a este movimiento espiritual?

Yo no creo en el concepto conocido como “corriente dominante o ‘mainstream’”. Para mí, lo que significa es que el entretenimiento ha perdido toda su individualidad. Cuando tratas de atraer a todo el mundo tienes que preocuparte de no ofender a alguien, y hacer arte y películas no se trata de eso.

Definitivamente, el producir filmes espirituales es un nicho. Tenemos suscriptores en casi 100 países alrededor del mundo y nuestra audiencia principal tiende a ser adultos mayormente. Lo que ofrecemos es muy atractivo para personas que buscan un entretenimiento transformador que les ilumine y les permita sentirse bien con ellos mismos y el mundo.

¿Qué productor está desarrollando películas que son correctas para su audiencia?

Un productor que hace películas de contenido espiritual lo hace porque surge de su corazón y su alma. Tenemos un número de productores que hemos preparado y pensamos que son maravillosos. Por ejemplo, hemos distribuidos cinco filmes de Scott Cervine, con base en Santa Fe y cuatro de Geno Andrews, con oficinas centrales en Los Ángeles.

¿Cuáles son los objetivos prioritarios y esperanzas para el Spiritual Cinema Circle?

Me siento muy feliz cuando las películas de Spiritual Cinema Circle hacen sentir bien a nuestra comunidad de suscriptores. Existen muchos medios que miran el lado oscuro, feo, negativo, violento y codicioso de la humanidad, y no se cuestionan que estos elementos son parte de la naturaleza humana. Pero hay una lucecita que brilla en el lado bello de nuestra naturaleza—ese lado que evoluciona constantemente, que perdona y ama.

Las películas espirituales nos permiten mirar hacia nuestra humanidad cuando damos lo mejor de nosotros. Esto es lo que buscamos cuando cualificamos las películas para el Spiritual Cinema Circle. Las que escogemos son dramáticas y sus personajes experimentan retos difíciles, pero al final del día, siempre hay trascendencia, una poderosa transformación y un camino para atravesar cualquier oscuridad. Nuestra esperanza es que los espectadores se sientan satisfechos con nuestras películas y se sientan mejor al final de verlas en comparación con como se sentían al principio.

Ellen Mahoney es profesora de escritura en la Universidad de Colorado, Boulder. Correo electrónico: evm@infionline.net.